“Quand quelqu’un meurt, il y a souvent une tombe, une place pour se rassembler et se souvenir ; quand quelqu’un disparaît, il n’y a que le vide.”
(Lori Whiteman)
Le Lieu de Réflexion est né de l’espoir. Il a été inspiré par une histoire… En 2007, Lyndon Tootoosis a sculpté une Kohkum mettant en vedette un cercle de guérison. Il a appelé cette création « J’attendrais ici », d’après une histoire transmise générations après générations par les Cree des Plaines. Lori Whiteman a entendu une histoire de Lyndon Tootoosis et elle a été émue. L’histoire et la sculpture ont créé une connexion profonde avec l’histoire de sa propre mère, Delores “Lolly” Whiteman, qui fait partie des Femmes autochtones disparues au Canada.
À cette même période, plusieurs familles se sont regroupées pour apporter un soutien à celles et ceux qui connaissent une personne disparue ou assassinée. Il a été reconnu qu’un urgent besoin de soutien était présent. Cela a été le début du Lieu de Réflexion. Un comité a été mis sur place et la GRC a offert tune place, proche du Centre du patrimoine de la GRC afin de créer dle Lieu de Réflexion.
Lyndon Tootoosis a commencé à consulter des Aîné.e.s et à assister à des cérémonies pour déterminer quelle sculpture placer. Le concept original inclut une large sculpture de pierres. Mais suite à une blessure, Lyndon Tootoosis a suggéré un cercle de pierres. Les pierres symbolisent les Femmes autochtones disparues ou assassinées. Le Lieu de Réflexion a été dessiné en consultation avec des Aîné.e.s et a été inspiré par les Cercles médicinaux. Le Lieu de Réflexion consiste en 1400 pierres, qui représentent le nombre de personnes disparues au Canada lorsque le cercle a été créé. Depuis ce temps, de Nouvelles pierres ont été places, incluant de petites pierres en juin 2021, après la découverte de tombes non marquées à l’ancien pensionnat de Kamloops. Au centre du cercle, une pierre a été placée afin de rappeler la forme d’un Cœur de bison. Les pierres sacrées proviennent d’un ancien campement proche de la Vallée Qu’Appelle ou elles avaient été préservées de génération en génération. D’après Lyndon Tootoosis, les chances de rencontrer ce fermier étaient faibles.
L’idée de créer un Lieu de réflexion est née de la problématique des femmes et des filles assassinées et disparues. Le projet a grandi et s’est développé. Ce lieu est devenu un lieu d’espoir et de réconciliation pour celles et ceux qui ont perdu quelqu’un. Le cercle de pierre a un pouvoir de guérison pour les personnes qui souhaitent y aller. Le cercle rend hommage aux personnes issues des 4 directions du cercle. Il s’agit d’une sculpture vivante et il est possible de déposer des pierres sur le cercle, représentant les êtres chers qui ont disparus. Le cercle est ouvert à tout le monde, issu de toutes les cultures, religions, genres et origines. Des cérémonies y ont été tenues depuis 2009. Il s’agit d’un lieu spécial et sacré.
